http://bfqmb.cn 2017-08-04 09:25
在一個(gè)龐大的工廠車間,基蘭庫馬里(Kiran Kumari)穿著紫色和金色的沙麗、坐在兄弟牌(Brother)縫紉機(jī)前,周圍坐著數(shù)十名制衣工同事。她嫻熟地一揮手臂,從身旁的一捆布料中拿起一塊布,在上面放上一塊白色飾片,在機(jī)針下快速操作著。這只是庫馬里在8小時(shí)工作時(shí)間里為拉夫勞倫(Polo Ralph Lauren)上衣縫制的約400個(gè)衣領(lǐng)中的一個(gè),完成一個(gè)衣領(lǐng)需要幾分鐘,而庫馬里每個(gè)月的工資約100美元。
她和其他約4800個(gè)制衣工分散在德里以南3家Matrix制衣廠里,他們是很多發(fā)展中國家寄望于推動(dòng)國家走向繁榮的廉價(jià)勞動(dòng)力大軍的一小部分。對(duì)于人口迅速增長、而工資水平仍然很低的南亞地區(qū)來說,情況尤其是這樣。世界銀行(World Bank)估計(jì),未來20年期間,僅該地區(qū)每個(gè)月就將有100萬至120萬新工人進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng),總共增加2.4億勞動(dòng)力。
不過,在8000英里以外的美國亞特蘭大市,一家機(jī)器人企業(yè)正致力于開發(fā)可能會(huì)讓庫馬里永遠(yuǎn)失業(yè)的機(jī)器。由Softwear Automation公司研發(fā)的Sewbot機(jī)器人技術(shù),旨在讓整個(gè)制衣過程實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。
該技術(shù)仍需要多年時(shí)間才能達(dá)到足以取代人力的低成本和可靠性。例如,庫馬里每年收入約為1200美元。該公司不會(huì)說Sewbot機(jī)器人要花費(fèi)多少錢,但業(yè)內(nèi)消息人士稱價(jià)格高達(dá)數(shù)十萬美元。但隨著自動(dòng)化席卷各個(gè)成熟行業(yè),專家們警告稱,這項(xiàng)技術(shù)破壞很大一部分發(fā)展中世界的經(jīng)濟(jì)模式只是早晚的問題。
考慮到南亞地區(qū)的經(jīng)濟(jì)計(jì)劃在多大程度上依賴于承接國際制造業(yè)務(wù)(中國對(duì)這類業(yè)務(wù)來說已經(jīng)變得太貴了),該地區(qū)面臨格外大的風(fēng)險(xiǎn)。印度、巴基斯坦和孟加拉國的政策制定者討論著收獲“人口結(jié)構(gòu)紅利”,因?yàn)檫@些國家的人口快速增長,而平均工資仍然僅為中國水平四分之一左右。
不過,經(jīng)濟(jì)學(xué)家開始提出疑問,隨著機(jī)器人逐漸能夠勝任他們賴以謀生的繁重體力勞動(dòng),這些年輕、廉價(jià)、潛在不安定的勞動(dòng)力可以享受到多少紅利?東南亞(另一個(gè)服裝制造業(yè)樞紐)和撒哈拉以南非洲等其他地區(qū)可能也會(huì)感受到這種影響。
“機(jī)器人和人工智能是下一場(chǎng)工業(yè)革命,”Pahle印度基金會(huì)(Pahle India Foundation)創(chuàng)始人、經(jīng)濟(jì)學(xué)家拉吉夫庫瑪(Rajiv Kumar)表示,“它們會(huì)比以往的工業(yè)革命——蒸汽、電、裝配線或計(jì)算機(jī)——更具顛覆性,因?yàn)樗鼈儾粌H僅會(huì)取代常規(guī),還會(huì)取代復(fù)雜的大腦功能。令人擔(dān)心的是,我們所謂的人口結(jié)構(gòu)紅利會(huì)變成人口結(jié)構(gòu)噩夢(mèng)。”
注意到亞洲、拉美和撒哈拉以南非洲的部分地區(qū)發(fā)生了一些奇怪的事情。盡管許多國家一直在強(qiáng)勁增長,但制造業(yè)工作崗位的比重自上世紀(jì)80年代以來幾乎沒有上升,在一些國家甚至開始下降——這比經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)期會(huì)發(fā)生的時(shí)間要早得多。
據(jù)了解,2015年,哈佛大學(xué)(Harvard)經(jīng)濟(jì)學(xué)家丹尼羅德里克(Dani Rodrik)提出“過早的去工業(yè)化”這個(gè)概念。他觀察到,相比西方國家的發(fā)展歷程,許多發(fā)展中國家在早得多的發(fā)展階段轉(zhuǎn)向服務(wù)業(yè)主導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)模式。他表示,技術(shù)變革在其中扮演了很大角色,并警告稱,這一趨勢(shì)可能給這些地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長和政治穩(wěn)定帶來嚴(yán)重后果。“制造業(yè)傳統(tǒng)上吸收大量非技術(shù)勞動(dòng)力,”他寫道,他還警告稱,去工業(yè)化趨勢(shì)“對(duì)自由民主制度未必是一件好事”。
羅德里克的發(fā)現(xiàn)有助于解釋國際勞工組織(ILO)和聯(lián)合國開發(fā)計(jì)劃署(UN Development Programme)在金融危機(jī)后不久進(jìn)行的一項(xiàng)研究。那份報(bào)告發(fā)現(xiàn),在2003年到2009年期間,南亞的就業(yè)增長幅度只是總體經(jīng)濟(jì)增長幅度的三分之一。專家們警告稱,該地區(qū)在經(jīng)歷“無就業(yè)增長”。
自那以后,技術(shù)變革的步伐加快,一些行業(yè)甚至失去了就業(yè)崗位。過去30年繁榮發(fā)展的印度IT服務(wù)公司開始讓位于自動(dòng)云計(jì)算系統(tǒng)。該行業(yè)最大的兩家公司印孚瑟斯(Infosys)和塔塔咨詢服務(wù)公司(Tata Consultancy Services)今年都進(jìn)行了裁員。同時(shí),在欽奈(Chennai)的現(xiàn)代(Hyundai)汽車廠,400臺(tái)機(jī)器人已經(jīng)在很大一部分生產(chǎn)流程中取代人類。
印度一家大型科技公司的首席執(zhí)行官(他要求不具名)說,如果老板們不擔(dān)心大量裁員的后果,裁員力度將會(huì)更大。“我們進(jìn)行了一個(gè)審核,結(jié)果發(fā)現(xiàn),我們可以用人工智能取代我們一半的員工,”他說。“要不是考慮到這樣做的社會(huì)沖擊波,我們真會(huì)這么做。”
服裝業(yè)是這些經(jīng)濟(jì)體的拳頭產(chǎn)業(yè)。孟加拉國尤為依賴服裝業(yè),服裝占該國出口的82%,該國2.5%的人口從事服裝制造業(yè)。為制衣工人爭(zhēng)取更好勞動(dòng)條件的“潔凈成衣運(yùn)動(dòng)”(Clean Clothes Campaign)組織的數(shù)據(jù)顯示,在孟加拉國、印度和巴基斯坦,總共有大約2700萬人在服裝業(yè)就職。
服裝業(yè)正在創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的一個(gè)原因是,南亞的工人正在以低于中國同行的工資競(jìng)爭(zhēng)。根據(jù)市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)歐睿(Euromonitor)的數(shù)據(jù),去年中國工廠工人的平均時(shí)薪達(dá)到3.6美元,是10年前的近4倍?,F(xiàn)在中國工廠工人的平均薪資約為印度同行的5倍,接近葡萄牙或南非的水平。
另外一個(gè)原因是,令人詫異的是,服裝業(yè)被證明不易受自動(dòng)化影響。自19世紀(jì)自動(dòng)縫紉機(jī)問世以來,制作一件T恤衫的流程幾乎沒有變化。T恤衫通常是用棉布制作的,這是一種容易卷曲的輕薄材料,使機(jī)器人很難精準(zhǔn)地拾取和移動(dòng)。庫馬里得心應(yīng)手的快速縫合行為背后,有一系列微小的過程和決策,它們是如此復(fù)雜,以至于最有水平的軟件工程師也難以復(fù)制。
“制作一件服裝有4個(gè)過程,”Matrix Clothing的總經(jīng)理高塔姆奈爾(Gautam Nair)說,“拿起布料、對(duì)齊、縫紉和放置在一邊。在這些過程中,只有縫紉目前實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化,而縫紉機(jī)很早之前就出現(xiàn)了。制作流程的其他部分由人工完成依然更快和更廉價(jià)。”
這種情況可能即將改變。在亞特蘭大的一棟舊廠房,Softwear Automation的一群技術(shù)人員在觸摸屏上敲入計(jì)算機(jī)代碼,以嘗試完善Sewbot機(jī)器人。為了解決縫制纖細(xì)布料的問題,他們?yōu)檫@款機(jī)器人安裝了可起到眼睛作用的攝像頭,就像工程師們?yōu)樽詣?dòng)駕駛汽車所做的那樣。這些攝像頭可以拍攝縫合中的布料,分析圖像,據(jù)此指引機(jī)械臂的移動(dòng)。
這項(xiàng)技術(shù)引起了沃爾瑪?shù)淖⒁?,這家全球最大零售商沃爾瑪給了該公司200萬美元,作為一個(gè)牛仔褲自動(dòng)化生產(chǎn)項(xiàng)目的一部分。去年9月,Sewbot機(jī)器人實(shí)現(xiàn)了一項(xiàng)突破,成功地將一個(gè)外側(cè)縫線縫到一條牛仔褲上。明年,該公司計(jì)劃將Sewbot機(jī)器人用于生產(chǎn)T恤衫,目前97%的T恤衫是在美國以外生產(chǎn)的。
Softwear Automation首席執(zhí)行官Palaniswamy Rajan闡釋了開發(fā)這類技術(shù)背后的商業(yè)必要性,即使服裝公司擁有大量廉價(jià)勞動(dòng)力可以使用。
“如果你是梅西百貨(Macy‘s),想要10萬件這種款式的服裝,你必須提前9到12個(gè)月從中國訂購,”他說,“如果讓產(chǎn)地距離消費(fèi)者更近,你可以下一個(gè)1萬件的訂單,1個(gè)月內(nèi)到貨,然后可以看看某些設(shè)計(jì)是否會(huì)比其他設(shè)計(jì)賣得更好。”
沃爾瑪并非唯一一家關(guān)注自動(dòng)化制衣的大型零售商。今年4月,亞馬遜(Amazon)申請(qǐng)了一項(xiàng)專利,開發(fā)一種“按需縫制”機(jī)器,可以在接到訂單后自動(dòng)生產(chǎn)服裝。然而,刺激美國企業(yè)的不僅是快速的技術(shù)變革,還有政治現(xiàn)實(shí)。唐納德特朗普(Donald Trump)當(dāng)選美國總統(tǒng)及其“美國優(yōu)先”的貿(mào)易政策承諾,已促使企業(yè)紛紛開始考慮如何將工作崗位遷回美國。
“毫無疑問,未來我們的工作將大為不同,”沃爾瑪首席執(zhí)行官董明倫(Doug McMillon)最近對(duì)員工表示,“機(jī)器人、無人機(jī)、算法將完成一些我們過去不得不做的工作。有些人害怕這些變化帶來的結(jié)果。我認(rèn)為我們不必害怕……我們成功的秘訣將永遠(yuǎn)是我們的員工。”
發(fā)展中國家的政策制定者也意識(shí)到了這些趨勢(shì)。其中一些人認(rèn)為,只要政府把握好政策,就仍有時(shí)間來造就一場(chǎng)南亞的制造業(yè)繁榮。
印度總理納倫德拉莫迪(Narendra Modi)的首席經(jīng)濟(jì)顧問阿文德薩勃拉曼尼亞(Arvind Subramanian),曾研究“過早的去工業(yè)化”這個(gè)問題。坐在新德里財(cái)政部大樓的一個(gè)大辦公室,他說:“沒錯(cuò),機(jī)器人已經(jīng)開始剪裁柔軟的布料了。但我不知道這是否是我們?cè)谖磥?年或10年——或者更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)說,未來20年——應(yīng)該擔(dān)憂的事。”
薩勃拉曼尼亞稱,將良好的培訓(xùn)、精心安排的自由貿(mào)易協(xié)定和勞動(dòng)力市場(chǎng)改革結(jié)合起來,可以在機(jī)器人變得足夠成熟和廉價(jià)、足以取代工人之前創(chuàng)造制造業(yè)就業(yè)機(jī)會(huì)。“如果他錯(cuò)了,造成的社會(huì)影響將是巨大的,”Pahle印度基金會(huì)的庫瑪警告說,“這可能是一場(chǎng)噩夢(mèng),因?yàn)樗惺苓^教育、有抱負(fù)的年輕人都將因這種自動(dòng)化而失業(yè)。”
機(jī)器人的廣泛應(yīng)用引發(fā)了對(duì)大規(guī)模失業(yè)的擔(dān)憂其他人認(rèn)為,這些國家應(yīng)該采取“止損”行動(dòng),轉(zhuǎn)而聚焦于服務(wù)業(yè)。2015年,摩洛哥智庫機(jī)構(gòu)OCP政策中心(Policy Centre)高級(jí)研究員尤里達(dá)杜什(Uri Dadush)寫道,“制造業(yè)作為發(fā)展杠桿的重要性正在下滑”。他認(rèn)為,印度、巴基斯坦和孟加拉國等國家應(yīng)該專注于把自己轉(zhuǎn)型成某些行業(yè)——比如旅游、交通或金融——的專業(yè)中心。
對(duì)于庫馬里來說,服務(wù)業(yè)就業(yè)繁榮將彌補(bǔ)制造業(yè)就業(yè)流失的前景沒有絲毫安慰效果。“如果我不做衣服,我就沒別的可做的事了,”她說,“我沒有接受過任何其他培訓(xùn)。”
機(jī)器人如何比人工更擅長制衣
西雅圖軟件開發(fā)者喬納森佐諾(Jonathan Zornow)去年鼓搗出了一套方法——他認(rèn)為這個(gè)解決方案掃除了數(shù)十年來制約著縫紉自動(dòng)化的技術(shù)障礙。在“無聊至極”的時(shí)候,這位28歲的程序員一口氣看完了探索頻道(Discovery Channel)的紀(jì)錄片《如何制造》(How It’s Made),其間他驚訝地發(fā)現(xiàn),完成制作一條牛仔褲的38道工序至少需要9個(gè)人。
佐諾的辦法不同于其他人:他想改變面料結(jié)構(gòu),使面料更好地配合機(jī)器人操作,而非提高機(jī)器人處理面料的能力。他為自己研究出的新工藝申請(qǐng)了專利:把布料浸泡于熱塑塑料熔液——讓棉花等纖細(xì)材料像木板一樣硬。之后機(jī)器人對(duì)這種硬面料進(jìn)行縫紉、縫線和定形。一旦經(jīng)過熱水洗滌,面料便會(huì)恢復(fù)彈性,成為一條牛仔褲。佐諾稱,他用這種方法做出了第一件完全由機(jī)器人制作的衣服:一件T恤。
佐諾表示,他正在和中國、印度和斯里蘭卡的“一些非常大的零售商”和制造商洽談,推銷這項(xiàng)被稱為Sewbo的技術(shù)。上月,阿迪達(dá)斯(Adidas)和美國服裝設(shè)計(jì)公司伊林費(fèi)雪(Eileen Fisher)的高管們?cè)诼D觀看了Sewbo演示。但甚至連佐諾這種狂熱者也承認(rèn),至少眼下廉價(jià)勞動(dòng)力比機(jī)器(比如他的機(jī)器人)更有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
南亞噩夢(mèng):會(huì)做衣服的機(jī)器人來了
他稱,“如果你在孟加拉國,當(dāng)你有一屋子的人愿意為了每天1美元的工資為你干活,你不會(huì)購買超級(jí)先進(jìn)的縫紉機(jī)。”
相反,他把縫紉機(jī)器人視為一次機(jī)會(huì),讓制造業(yè)更貼近購物者,縮短漫長而遲鈍的供應(yīng)鏈——每件T恤平均要運(yùn)輸約2萬英里才能抵達(dá)顧客手中。