http://bfqmb.cn 2004-03-16 20:45 《中華工控網(wǎng)》原創(chuàng)
解放日報(bào)
本報(bào)紐約3月14日電(駐美記者敖軍)美國加州理工學(xué)院的天文學(xué)家近日觀察到太陽系里一顆巨大的行星。這顆以因紐特人神話中的海神“塞丹娜”命名的行星,直徑在1300公里到2000公里之間,是自1930年冥王星被發(fā)現(xiàn)以來,目前人類在太陽系里發(fā)現(xiàn)的最大一顆圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的星體。有專家稱,塞丹娜行星的體積和運(yùn)轉(zhuǎn)方式足以證明,它可能是太陽系里的第10顆行星。
初步計(jì)算表明,塞丹娜距離地球約120億公里,位于海王星軌道以外的庫伯帶,主要由巖石和冰礫組成,表面溫度在零下400華氏度以下。這一地帶的星體也稱“外海王星體”,目前已發(fā)現(xiàn)400多顆星體,其體積大小不一,有些非常渺小,有些卻超過冥王星。塞丹娜是庫伯帶里目前發(fā)現(xiàn)的唯一一顆按正常軌道繞太陽旋轉(zhuǎn)的星體,其運(yùn)行軌道呈極扁的橢圓形,繞太陽一周需要1萬零500年。
塞丹娜是加州理工學(xué)院天文學(xué)家邁克爾·布朗為首的研究小組去年11月在加州帕拉瑪山天文臺(tái)利用一架1.2米的天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的。15日,布朗將通過美國宇航局召開新聞發(fā)布會(huì),宣布這一重大發(fā)現(xiàn)。
預(yù)計(jì)這一發(fā)現(xiàn)將引起天文學(xué)界對“行星”概念展開新的爭論。按照天文學(xué)的一般概念,行星是指圍繞太陽、以一定軌道運(yùn)轉(zhuǎn)的天體。但天文學(xué)家對冥王星能否算作行星一直存在爭議。冥王星和最接近它的海王星缺乏相似性,海王星是巨大的氣體行星,而冥王星卻主要由冰和巖石構(gòu)成,且體積較小,甚至比月球還小,運(yùn)行軌道和其他行星的運(yùn)行軌道面偏離了17度。因此,有專家認(rèn)為,冥王星只是庫伯帶中無數(shù)星體之一,甚至可能是一顆從未向太陽靠近的彗星。但也有許多天文學(xué)家仍堅(jiān)持把冥王星算作太陽系里第九大行星。那么根據(jù)冥王星的“行星”標(biāo)準(zhǔn),塞丹娜也許可以算是太陽系里第10顆行星。